南鑼鼓巷是北京最古老的棋盤式居民區(qū)之一，主體建成于元朝，距今已有700多年歷史。南鑼鼓巷總長近800米，東西兩側(cè)共有炒豆胡同、板廠胡同、東棉花胡同、北兵馬司胡同、秦老胡同、前圓恩寺胡同、后圓恩寺胡同、菊兒胡同、福祥胡同、蓑衣胡同、雨兒胡同、帽兒胡同、景陽胡同、沙井胡同、黑芝麻胡同、前鼓樓苑胡同共計16條胡同。

如今的南鑼鼓巷兩側(cè)依然還是居民區(qū)，但中軸線是一條集特色小吃、服裝、酒吧、餐廳等于一體的多功能商業(yè)街，是年輕游客最愛逛的景點之一。南鑼鼓巷的商業(yè)競爭一直十分激烈，每隔數(shù)月就會更換一批店面，加之近兩年的整改行動，南鑼鼓巷的商家規(guī)模逐漸減小，類型也趨向單一。除了一些創(chuàng)意餐飲和服飾店外，諸如銀匠鋪、北京小吃和特產(chǎn)店等連鎖品牌占比較高，北京的知名特產(chǎn)連鎖店“稻香村”在此有數(shù)家門店，糖葫蘆在街頭巷尾都可以買到。文宇奶酪店是南鑼鼓巷里最知名的奶酪店，除了街中部的總店外，最南端也有一家分店。文宇奶酪店主要經(jīng)營北京風(fēng)味的奶酪、雙皮奶、酸梅湯、蛋糕卷等小吃，以口味清淡著稱，在旺季常常會出現(xiàn)脫銷的狀況。吉事果CHURROS是一家西班牙風(fēng)味的連鎖小吃店，光在南鑼鼓巷就有三家分店，其受歡迎程度可見一斑。吉事果實際上是一種類似于中國油條的油炸面食，但口感更為酥軟，再搭配上不同口味冰淇淋，倒是值得一試。
南鑼鼓巷曾經(jīng)憑借傳統(tǒng)、個性和文藝氣息成為北京最有意思的商業(yè)街之一，無數(shù)年輕人慕名前來游玩。但不得不說的是，如今的南鑼鼓巷商業(yè)化和模式化越來越嚴重，曾經(jīng)的活力逐漸減少，讓人眼前一亮的商家已經(jīng)所剩無幾，很難說這樣是好是壞，但如果抱著過高的期待來這里，恐怕游玩之后會有些許失望。