北京八中是由北平私立四存中學(xué)和北平市立八中并校而成。八中是推行素質(zhì)教育的先行者，早在1986年就曾提出《北京八中素質(zhì)大綱》，彼時的“鈴聲儀式”一直延續(xù)至今。1985年，八中與中科院心理研究所、北京教育科學(xué)院研究所深切合作，開始推行超長教育。這些教學(xué)理念在當(dāng)時看來非常前衛(wèi)，30年間從未丟失，逐漸成為八中文化基因。

每年都有海量家長關(guān)注八中的招生信息，他們會將“八少、八素”定為子女的奮斗目標(biāo)。“八少、八素”其實(shí)是指八中的兩種特殊班型。八中少兒班面向4年級兒童招生，篩選標(biāo)準(zhǔn)為智力測試，題型不同于普通試題，較為注重邏輯、幾何、空間思維能力，近幾年測試中還會加入視頻元素。通過篩選的學(xué)童將在四年內(nèi)完成剩余小學(xué)、初中、高中文化知識，不經(jīng)中招直面高考，在順利的情況下能在成年時拿到大學(xué)畢業(yè)證書。許多家長對八少班非常著迷，某些人還利用門薩測試題目訓(xùn)練子女，不過八少題目變幻莫測，至今未發(fā)現(xiàn)應(yīng)試訓(xùn)練有明顯幫助。

智力天賦令人敬仰，但在一套少兒班的標(biāo)準(zhǔn)教學(xué)流程中，14歲的“神童”將與21歲的“普通人”共同進(jìn)入大學(xué)生活，巨大的年齡差距或許會帶來諸多困擾，因此我們并不推薦這種班型，畢竟家庭、小伙伴也是兒童培養(yǎng)的重要元素。如果您真的在小學(xué)階段就能確認(rèn)子女天賦迥異，八素（素質(zhì)班）似乎更值得嘗試。

素質(zhì)班采用4+3學(xué)制，相當(dāng)于低配版少兒班或衍生版直升班，4年時間將用于學(xué)習(xí)五、六年級和初中知識，只要不掉隊(duì)就能通過自主招生順利進(jìn)入高中部繼續(xù)就讀。學(xué)生除了參加高考外，還可享受自主招生、SAT\AP、校長推薦等其它升學(xué)途徑。

八中入學(xué)分班在近幾年存在變化，2014年以前曾明確設(shè)立實(shí)驗(yàn)班，隨后兩年出現(xiàn)過“聯(lián)合班”、“6個好班”等奇怪產(chǎn)物，2016年后校方又明確宣布推行平行教學(xué)，此后不設(shè)平行班。坊間普遍否認(rèn)學(xué)校的說法，宣稱各班級間其實(shí)有優(yōu)劣之分。無論班級如何劃分，八中的入學(xué)考試卻并未取消，學(xué)?；貞?yīng)稱考試作用只是摸底。

班型的混亂與派位教改有很大關(guān)聯(lián)，這也間接影響到了八中成績。2017年八中初中部以530.5分的中考平均分位列西城第五，與三、四年前相比下降約有10分。西城的另一現(xiàn)象是各校之間差距縮小、學(xué)風(fēng)寬松的學(xué)校成績分布偏于離散，大派位后各校老師們并沒有改變教學(xué)方式，但生源已和往常不同。

八中氛圍較為輕松，在西城區(qū)其家庭作業(yè)量并不多，派位時代降臨后各班學(xué)生層次并不同意，但天資聰慧者依然能取得高分。八中校址較多，目前八少、八素班會在金融界本部上課；初一學(xué)生會在木樨地校區(qū)入學(xué)；初二、初三學(xué)生則會搬往西便門東里校區(qū)。